Wat maakt nu een winnaar?
Nieuwsgierig als we waren bleven we nog met een aantal vragen zitten. Wat waren nu die vakinhoudelijke prestaties van Theo Heeren? We vroegen het aan Jo Geraedts, hoofd van Group Research 1 bij Océ Technologies B.V., de groep waar Theo werkt.
Wat waren Theo’s prestaties op het gebied van het ontwerpen?

Buitengewoon waren de baanbrekende ideeën binnen onze R&D om mechatronica (en ook constructietechnieken) bij het ontwerp van nieuwe producten toe te passen. Theo heeft hierbij kennis en kunde ontwikkeld voor zowel de conceptfase als de industrialisatiefase. Daarnaast heeft Theo een goed gevoel voor de multidisciplinaire aanpak waardoor zijn oplossingen effectief zijn te implementeren. Hiervoor heeft hij tot op heden drie octrooien gekregen en zitten er nog meerdere in de pijplijn. Bij onze R&D steekt Theo inhoudelijk duidelijk met kop en schouder boven zijn vakgenoten uit. Op diverse congressen heeft Theo een lezing gehouden en is zijn bijdrage opgenomen in de reader.

Waaruit blijkt dat zijn ontwerpen in hoge mate innovatief zijn?

Theo's meest in het oog springende prestaties zijn verwerkt in drie van de belangrijkste nieuwe producten: - Océ TDS800, de snelste elektrografische A0 zwart/wit printer ter wereld. Output 13 A0 per minuut met 400 dpi. resolutie. Een A0 is vergelijkbaar met 16 A4, alleen de printbreedte is 4x zo breed dan bij een A4-printer. Theo heeft het concept van de aandrijving van de transfer- en transfusiewalsen bedacht waardoor de printkwaliteit ondanks de breedte van het afbeeldingsproces gegarandeerd is. - Océ CPS700, de eerste elektrografische Direct Imaging full colour A3 duplex kleurenprinter ter wereld. Output 25 A4 per minuut met 400 dpi. resolutie. Kleurvorming door afdrukken van 7 kleurgescheiden beelden op een rubberen drager en daarna afdrukken op papier.
Theo heeft het concept voor deze afdrukmethode op concurrerend niveau gebracht. - Océ "code nog niet bekend"; snelle elektrografische zwart/wit A3 duplex multifunctionele machine (scannen/printen/kopiëren). Output 85 A4 per minuut met 600 dpi. resolutie. Introductie voorjaar 2003. Theo heeft het concept voor de afdrukmodule aangescherpt tot een voor elektrografische modulen nog niet vertoond kwaliteitsniveau, waardoor de beelden binnen zeer nauwe toleranties op het papier worden geprint (en dus ook de positie van het beeld aan de voorzijde ten opzichte dat aan de achterzijde van het papier).
Met zijn eigen onderzoek bij Group Research is Theo bezig mechatronische concepten naar niet conventionele gebieden te vertalen.

Kan Theo zijn kennis of benaderingsmethoden goed overdragen aan anderen in of buiten zijn omgeving?

Bij onze R&D werken ca. 225 Werktuigbouwkun-digen en ca. 125 Elektrotechnici. Daar is Theo de voortrekker en mentor op het gebied van de mechatronica. Buiten onze R&D heeft Theo een actief netwerk met relevante vakgroepen op TU's, hogescholen en kennisinstituten (in Nederland en Duitsland). Theo heeft al veel stagiaires, afstudeerders, TWAIO's en zelfs promovendi begeleid. Sinds enkele jaren houdt Theo lezingen op conferenties op het gebied van de mechatronica. Hij ontwerpt daarnaast voor congressen en beurzen ook demonstratiemodellen om te laten zien hoe Océ in zijn producten innovatieve ideeën toepast.

Heeft Theo het vermogen om bruggen te slaan tussen theorie en praktijk?

Theo werkt regulier op Group Research om nieuwe concepten te ontwikkelen voor de volgende generatie printers en scanners. Hij doet dit samen met junior medewerkers met als opleiding werktuigbouw, elektrotechniek, fysica en informatica. Hun output zijn prototypes. Daarnaast vervult Theo tegelmatig de rol van senior ontwerper in de projecten als de probleemstelling erg complex is en/of de te realiseren functionele specificaties op de grens van de huidige inzichten liggen. In beide rollen weet Theo op hoog niveau resultaat te boeken.
<vervolg>